Vorlagengruppen dienen zur Organisation von Vorlagen und sorgen zusammen mit den Vorlagentypen (siehe Abschnitt 7.5, „Vorlagentypen“) dafür, dass für eine Seite die jeweils richtige Vorlage verwendet wird. Wie dies genau funktioniert, erklärt Abschnitt 7.5.3, „Anwendung“.
Eine Vorlagengruppe besteht aus einem oder mehreren Vorlagen. Diese Vorlagen werden zur Darstellung von allen Seiten verwendet, die der jeweiligen Vorlagengruppe zugeordnet sind. Durch die Zuordnung unterschiedlicher Vorlagengruppen pro Seite ist es möglich, Seiten ein komplett unterschiedliches Aussehen zu geben.
Pro Vorlagen-Typ darf innerhalb einer Vorlagengruppe nur eine Vorlage existieren. Es ist aber nicht nötig, für jeden Vorlagen-Typ eine Vorlage anzulegen. Es ist absolut ausreichend, nur diejenigen Vorlagen anzulegen, die man auch wirklich benötigt.
Die Verwaltung der Vorlagengruppen erfolgt im Bereich im Unterpunkt . Die Übersicht listet die vorhandenen Vorlagengruppen zusammen mit dem Namen und einer allenfalls vorhandenen Beschreibung. Dazu werden ein Link zum Erstellen, Bearbeiten und Löschen einer vorhandenen Vorlagengruppe geboten.
Sobald man auf den Link klickt, kommt man zum Formular zum Hinzufügen einer neuen Vorlagengruppe.
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Name der Vorlagengruppe, die zur Auswahl des Vorlagengruppe und zu dessen Zuordnung zu einer Seite dient. Kann frei gewählt werden.
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Optionaler Beschreibungstext zur Vorlagengruppe.
Normalerweise legt man Vorlagen so an, dass sie für möglichst viele verschiedene Seiten eingesetzt werden können. Hat man beispielsweise 3 Seiten des Typs Simple Page, legt man in der Regel eine Vorlage des Typs simple_page_index an und ordnet sie einem Vorlagengruppe zu, der von allen drei Simple Pages verwendet wird.
Ab und zu kann es aber nötig sein, einigen der Simple Pages ein anderes Aussehen zu geben als den anderen. Um dies zu erreichen, legt man eine weitere Vorlage des Typs simple_page_index an, ordnet sie einem zweiten speziell für diesen Zweck angelegtem Vorlagengruppe zu und verbindet diesen dann mit den Seiten, die ein anderes Aussehen erhalten sollen.
Bei einer Blog-Seite, bei der man mehrere Vorlagen für alle Ansichten braucht, aber beispielsweise nur das Monatsarchiv bei einer Seite anders aussehen lassen will als bei den anderen Seiten, ist das Vorgehen ähnlich.
Man legt einen zweiten Vorlagengruppe an und erstellt für das Monatsarchiv eine neue Vorlage des gewünschten Aussehens, worauf man den Vorlagengruppe mit der Seite verbindet, die das andere Aussehen erhalten soll. Da sich im neu erstellten Vorlagengruppe bislang aber nur die Vorlage für das Monatsarchiv befindet, können die anderen Seiten, die zu einem Blog gehören, nicht angezeigt werden, weil Welcompose die Vorlage dazu nicht findet.
Um dies zu beheben, ist es nicht nötig, die anderen Vorlagen für die Startseite des Blogs und die anderen Ansichten zu duplizieren. Statt dessen kann man die bestehenden Vorlagen öffnen und sie einfach beiden Vorlagengruppenn zuordnen. Auf diese Weise können alle Vorlagen, abgesehen vom unterschiedlich aussehenden Monatsarchiv, für alle Blog-Seiten gleichzeitig verwendet werden.
Müssen während des Betriebs der Webseiten die Vorlagen einzelner oder aller Seiten ausgetauscht werden, muss man dazu die Webseiten nicht abschalten oder die Vorlagen im laufenden Betrieb anpassen.
Zuerst empfiehlt es sich, lokal mit den aktuellen Daten der Online-Installation die Vorlagen vorzubereiten. Sobald diese bereit sind, kann man je nach Bedarf einen oder mehrere Vorlagengruppen anlegen und mit den lokal vorbereiteten Vorlagen ausstatten. Haben Sie alle Bilder, Style Sheets und andere benötigten Elemente hochgeladen, können Sie bei Bedarf eine neue Navigation anlegen und in deren Rahmen ein paar Testseiten erstellen, um mit denen die Funktionstüchtigkeit der Vorlagen zu testen. Hat man dies erledigt, kann man die Testseiten wieder löschen – die Navigation kann für Tests in der Zukunft behalten werden.
Um die neuen Vorlagen zu aktivieren, braucht man zum gewünschten Zeitpunkt bei allen Seiten nur noch den zugeordneten Vorlagengruppe austauschen.
Auf diese Weise lassen sich weit im Voraus Vorlagen für einen bestimmten Zweck vorbereiten und die Auswirkungen eines Vorlagenwechsels respektive die Ausfallzeit für die Besucher auf ein Minimum reduzieren. Und sollte man zu einem späteren Zeitpunkt wieder die alten Vorlagen verwenden wollen, kann man einfach die den einzelnen Seiten zugeordneten Vorlagengruppen austauschen.